Malaises causés par la chaleur
(coup de chaleur, insolation et crampes de chaleur)

Les malaises causés par la chaleur se produisent quand votre corps n’arrive plus à stabiliser sa température. Quand la température extérieure grimpe, votre corps garde sa température stable grâce à la transpiration. Quand votre corps travaille à stabiliser sa température, le sang monte rapidement à fleur de peau. Ainsi, moins de sang circule au cerveau, dans les muscles et d’autres régions du corps. Cela peut réduire votre force musculaire et votre capacité à penser.

Symptômes:

Coup de chaleur:

• Étourdissement
• Nausée et vomissement
• Confusion
• Pouls plus lent, plus faible
• Sueur abondante, et ensuite peau fraîche et moite

Crampes de chaleur:

• Crampes vraiment intenses aux mains, aux pieds ou aux mollets
• Muscles durs et tendus

Insolation (coup de soleil):

• Mal de tête
• Étourdissement
• Fatigue
• Peau chaude, rouge et sèche
• Rythme cardiaque élevé (160 à 180 battements la minute) au repos
• Moins de sueur que supposé
• Respiration plus rapide qu’à l’accoutumée
• Température corporelle entre 40 ºC et 41 ºC (104 ºF et 106 ºF)
• Confusion
• Crises

Tout le monde peut souffrir d’un malaise causé par la chaleur, mais certaines personnes sont plus à risque que d’autres : les alcooliques, les personnes âgées, les personnes qui font de l’embonpoint ou qui prennent des médicaments comme les antihistaminiques, les neuroleptiques ou qui consomment de la cocaïne. Un temps très humide présente de plus grands risques, car il empêche votre corps de produire de la sueur.

Comment différencier le coup de chaleur, les crampes de chaleur et l’insolation:

Coup de chaleur: Cela se produit quand votre corps perd énormément d’eau et de sel parce que vous suez beaucoup pendant un exercice physique ou en faisant un travail exigeant physiquement. Cela peut empêcher votre sang de circuler adéquatement dans votre corps et affecter votre cerveau. Les gens qui ont des problèmes cardiaques ou qui doivent adopter un régime alimentaire hyposodique (faible en sel) sont sujets aux coups de chaleur.

Crampes de chaleur: Cela se produit quand votre corps perd trop de liquide, de sel, de potassium et de magnésium. Cela se produit habituellement quand vous faites une activité physique intense.

Insolation: La plus sérieuse des trois. Elle est provoquée par une exposition intense du corps à la chaleur pendant une longue période. Votre corps n’arrive plus à réguler sa température. Ce qui contrôle habituellement la température de votre corps ne fonctionne pas bien. Votre corps ne peut pas suer. Les personnes qui souffrent de sclérodermie ou de fibrose kystique sont plus à risque que les autres, car ces maladies affectent déjà leur capacité à suer.

Mesures préventives:

• Quand il fait vraiment chaud dehors, essayez de passer la majeure partie de votre temps dans un endroit frais, où il y a l’air climatisé. Réduisez vos activités à l’extérieur, surtout dans l’après-midi, quand la chaleur est à son plus haut.
• Mangez de petits repas-santé pendant la journée. Cela aide à garder un niveau d’énergie élevé.
• Buvez beaucoup de liquide, comme de l’eau ou du jus, mais essayez d’éviter les boissons alcoolisées et celles qui contiennent de la caféine (café, thé, boissons au chocolat ou au cola).
• Portez idéalement des vêtements amples, légers et de couleur claire.
• Portez un chapeau à bord large, ce qui aidera à protéger votre tête et votre visage.
• Utilisez de la crème solaire. Les coups de soleil peuvent réduire la capacité de votre corps à stabiliser sa température.
• Exposez-vous graduellement au soleil si vous n’y êtes pas habitué.
• Si vous devez être dans un endroit où il fait chaud, n’oubliez pas d’ouvrir les fenêtres et d’utiliser un ventilateur pour faire circuler l’air. Si vous êtes à l’extérieur, essayez de trouver un endroit où il y a de l’ombre pour prendre une pause.

Retournez au service des urgences:

• si vous vous sentez confus ou anxieux;
• si votre pouls est très rapide ou très lent;
• si votre température grimpe entre 40 ºC et 41 ºC (104 ºF et 106 ºF);
• si vous suez beaucoup puis que votre peau est fraîche et moite ou que vous ne suez vraiment pas beaucoup et que votre peau est chaude, rouge et sèche;
• si vous faites une crise.