Constipation (chez les enfants)

Si votre enfant souffre d’au moins un des symptômes suivants, il est constipé:

• il va à la selle (fait caca) moins de trois fois par semaine;
• ses selles sont dures, sèches et plus grosses que d’habitude;
• il a de la difficulté à aller à la selle.

Causes:

• Votre enfant ne boit pas suffisamment de lait, d’eau ou de jus de fruit.
• Votre enfant ne mange pas suffisamment d’aliments riches en fibres. Les aliments riches en fibres comprennent les céréales, les grains, les fruits et les légumes. Si votre enfant mange des préparations pour bébé pendant trop longtemps ou si son régime contient beaucoup de viande, d’aliments gras ou de sucres raffinés (bonbons et desserts), il ne consomme probablement pas suffisamment de fibres.
• Le fait de passer du lait maternel ou maternisé au lait de vache peut entraîner la constipation.
• Votre enfant ne va pas à la selle lorsqu’il en ressent l’envie.
• Trop occupé à jouer, il ne veut pas prendre le temps d’aller à la selle.
• Il n’aime pas utiliser les toilettes autres que celles de la maison à cause du manque d’intimité, de propreté ou de papier de toilette.
• Votre enfant a été malade ou a pris certains médicaments.

Mesures préventives:

• Essayez de ne pas donner à votre enfant trop d’aliments riches en sucre ou en matières grasses.
• Donnez-lui de grandes quantités d’eau et de jus.
• Assurez-vous qu’il fait de l’activité physique tous les jours.
• Assurez-vous qu’il essaie d’aller aux selles aussitôt qu’il en ressent l’envie (ou que vous pensez qu’il a envie).
• Essayez de le faire asseoir sur la toilette tous les jours à la même heure environ (p. ex. après le déjeuner). Faites-le rester sur la toilette pendant au moins dix minutes. Vous pourriez regarder un livre ensemble ou lui donner un jouet pour qu’il s’amuse.
• Essayez de lui faire boire au moins deux verres d’eau supplémentaires chaque jour.
• Ajoutez à son régime quotidien des fruits, des légumes et d’autres aliments riches en fibres comme le pain de blé entier, les céréales au son, les fèves ou les prunes.

Traitement pour les bébés et les enfants âgés de moins de deux ans:

• Assurez-vous de suivre les directives à la lettre lorsque vous préparez du lait maternisé.
• Offrez à votre enfant de 1 à 2 onces (de 30 à 60 ml) d’eau avant de le nourrir. Remarquez que les bébés nourris au sein n’ont habituellement pas besoin d’eau.
• Les bébés nourris au sein ne souffrent habituellement pas de constipation. L’organisme absorbe plus facilement le lait maternel que le lait maternisé et il l’utilise de façon plus efficace. Les bébés nourris au sein ont donc des selles moins fréquentes que les bébés nourris au biberon. Il n’est d’ailleurs pas rare que ces premiers n’aient pas de selles pendant deux ou trois jours. En effet, il est possible qu’ils ne fassent que tacher leur couche. Si votre bébé est heureux, il n’y a probablement pas de problème.
• Si votre bébé a de la difficulté à aller à la selle et qu’il est âgé de six mois ou plus, vous pouvez lui donner du jus de prune. Commencez par lui en offrir ½ oz (30 ml) et augmentez graduellement la quantité jusqu’à un maximum de 2 oz (10 ml). À l’âge de neuf mois et plus, vous pouvez donner à votre enfant de 1½ à 3 cuillerées à soupe (de 25 à 45 ml) de purée de prunes chaque jour.

Retournez au service des urgences ou consultez votre médecin:

• si votre enfant éprouve toujours de la difficulté à aller à la selle après avoir reçu des soins à domicile pendant une semaine;
• si vous remarquez beaucoup de sang (ce n’est pas grave s’il y a une petite quantité de sang rouge vif) ou du sang rouge foncé ou noirâtre dans les selles de votre enfant ou si le sang est mélangé aux selles;
• si vous remarquez du sang dans les selles de votre enfant plus de deux à trois jours après qu’il n’est plus constipé ou si le saignement se produit plus d’une fois;
• si votre enfant éprouve une douleur aiguë ou beaucoup de douleur au ventre;
• si la constipation de votre enfant ou les difficultés qu’il éprouve en allant à la selle durent plus de deux semaines sans explication;
• si vous remarquez dans les culottes de votre enfant des taches qui ne sont pas attribuables au fait qu’il s’essuie mal.